이번에 발매하는
Nintendo Switch 소프트웨어
『말랑말랑 두뇌학원』의
디렉터를 담당한 쿠보입니다.

닌텐도 DS에서 발매된 『말랑말랑 두뇌교실』^※1
Wii로 발매된 『Wii로 다 함께! 말랑말랑 두뇌교실』^※2의
디렉터 요시노부입니다.
닌텐도 DS 버전에서는 메인 프로그래머도 겸임했었습니다.

후지이입니다.
저는 닌텐도 DS 버전, Wii 버전의 『말랑말랑 두뇌교실』에서
플래너와 디자이너를 담당했습니다.

네.
『말랑말랑 두뇌학원』은
「직감」, 「기억」, 「분석」, 「계산」, 「지각」
5개의 분야를 통해
딱딱하게 굳은 두뇌를 유연하게 하는 「두뇌 스트레칭」을
수록한 미니게임 모음입니다.

이번 Nintendo Switch 버전의 『말랑말랑 두뇌학원』은
닌텐도 DS와 Wii의 『말랑말랑 두뇌교실』에서
엄선한 스트레칭을 수록하고
Nintendo Switch만의 요소를 추가한 것입니다.

「메인」과 「파티」의 두 가지 모드가 있으며,
「메인」은 20종류의 미니게임을 푸는 것으로
혼자서 꾸준하게 두뇌 스트레칭이 가능하고
「파티」에서는 가족이나 친구들과 함께
왁자지껄 즐거운 시간을 보낼 수 있습니다.

당시에는 이와타씨^※3가 사장이었고
「평소 게임을 하지 않는 사람에게도 게임을 해보게 하자」라는 생각으로
닌텐도는「게임 인구의 확대」^※4 라는 전략을 세우고 목표로 하고 있었습니다.
그러던 중에 자유롭게 생각할 시간이 있어서
「닌텐도 DS에서는 무엇이 가능할까?」
를 후지이씨와 함께 생각했습니다.

저는 당시 아이가 유치원에 들어갈 시기였답니다.
그래서 아내와 함께 아이의 「수험」 대책을
집에서 세우던 중
「부모와 자식」이 가지는 학습 구조에 의문을 품게 됐지요.

「시키는 부모」와 「따르는 아이」라는 관계성에
너무나 큰 의문을 품었습니다.

그러던 어느 날, 전철 안의 광고에 쓰여 있는
중학 입시 문제를 보고
시험 삼아 풀어봤는데
풀 수가 없어서 '뜨끔'했답니다.

예. 자신의 머리가 굳은 것에 위기의식을 느꼈지요.

그리고 당시 수험생 아이가 있던 학부모들이
「게임은 도움이 안 된다.」 「게임은 공부에 방해만 된다.」
고 말씀하시는 걸 들었던 영향도 있어서
학부모들이 나서서 권하고 싶은 「재미도 있고 도움이 되는 게임」
을 만들 수 없을까... 라는 생각을 했습니다.

제가 로망을 설명하고
요시노부씨가 테크놀로지로 실현합니다(웃음).
그래서
요시노부씨께 상담을 하러 갔지요.

당시 세간에는
「두뇌 스트레칭」^※5 같은 퀴즈가 유행이었답니다.
책이나 TV 프로그램도 있었고, 저희 아이는
초등학교 선생님과 함께 자주 풀었는지...

집에 와서도 「이거 풀 줄 알아? 저거 풀 줄 알아?」라며
일상적으로 즐겼지요.

그렇게 퀴즈에 몰두하는 아이를 보고
이건 통할지도 모른다고 생각했습니다.
그래서 후지이씨의 이야기를 들었을 때
아무 망설임 없이 「해 보죠!」라고 말했지요.

다만, 「교육」의 요소를 얼마나 더하여
「놀이」와 공존시킬지를 정하는 것이 어려웠습니다.
저희는 오락을 만드는 것은 전문으로 하고 있지만,
교육에 대해서는 모르지요.

그래서 현지 조사를 하기 위해
교육 이벤트나 교육 현장을 찾아갔습니다.

그게... 즐거워 보이지 않았습니다.

아쉽게도, 아이들은 전혀 즐거워하지 않더군요.
게다가 아이들은 열심히 책상을 들여다보지만
학부모들은 아이들의 그런 모습은 전혀 보지 않고
학부모들끼리 이야기를 나누거나 밖에 나가거나 하는 분도 계셔서...
뭐라고 해야 하나, 부모와 아이가 따로따로였답니다.

조금 전에도 말씀드렸지만
당시에는 닌텐도 DS를 막 세간에 발표하려던 시기였기에
저로서도
「더 많은 사람이 게임을 즐길 수 있도록 하자」
라는 것을 제 테마로 갖고 있었습니다.
저와 후지이씨는 그런 시선으로 힌트를 찾고 있었지요.

느꼈습니다.
우선, 게임은 보통 컨트롤러를 사용하지요?
버튼이 많은 컨트롤러는
어린아이에게는 결코 간단하다고 말할 수 없지요.
부모 입장에서도 게임에 익숙하지 않은 분은
조금 거북하게 느껴질지도 모릅니다.

하지만 닌텐도 DS는 터치펜으로 조작할 수 있지요.
보이는 그대로 터치하기만 하면 됩니다.
누가 보더라도 그저 누르기만 하면 끝.
게임에 익숙하지 않은 분이나
어린아이에게 어떻게 다가가야 할지 고민하던 당시,
「이거 알기 쉬워서 좋은데!」라고 생각했습니다.

당시에는 닌텐도 DS가 발매되기 전이었고, 아직 스마트폰도 보급되기 전이었기 때문에
터치 조작은 이해하기 쉽구나라는 것은 저에게 있어 발견이었습니다.
그런 생각을 했기 때문에 닌텐도 DS에도 버튼이 잔뜩 달려 있지만
이 시점에서 「닌텐도 DS 버전은 터치만 사용해야겠다」고
마음먹었습니다.

저 역시 가능성은 느꼈습니다.
그리고 교육 현장에서 깨달은 것 중 하나는
수업료가 생각보다 많이 든다는 것이었죠.

가정마다 생각하는 바는 여러모로 다르겠습니다만
주 몇 회씩 배우러 다니는 건
금전적인 부담이 상당하지요.
그러니 더 손쉽게
부모와 아이가 함께 참가하고 즐길 수 있는
일상 속 학습의 계기가 될 수 있을 만한 것을
닌텐도의 제품으로 만들 수는 없을까라고 생각했습니다.

인쇄물이나 교재처럼
종이로 된 교보재가 아닌
디지털의 강점을 살린다.

「소리가 난다」, 「움직임이 보인다」는 요소를
아이들이 아주 좋아하지요.
그것만으로도 하고 싶어진답니다.

아이들이 좋아하는 이런 요소를 넣어서
부모와 아이가 함께 참가하고 경쟁할 수 있는
일상 속의 디지털 방식의 학습을 제공하면
앞서 말했던 문제를 닌텐도 나름의 방식으로 해결할 수 있겠다고 생각했습니다.

닌텐도의 목표는 「고객님이 미소 짓게」입니다만
저 역시 게임을 기획할 때는
플레이할 때 어떤 기분일지 상상하려 노력합니다.

그래서 이런 조사를 거쳐
「유치원이나 초등학교에 다니는 아이와 부모가
함께 즐겁게 플레이한다」는 모습을
상상하며 만들어야겠다고 생각했지요.

저는 닌텐도 DS 버전 발매 당시 아직 학생이었습니다.
당연히 닌텐도 DS로 게임을 즐겼고
이런 소프트웨어가 있다는 건 알고 있었지요.
하지만 당시에 저는 이 소프트웨어를 사서 플레이하지는 않았습니다.

죄송합니다... (웃음).

괜찮습니다(웃음).

네.
이번 작품의 프로듀서인 카와모토씨^※6가
「이 소프트웨어를 Nintendo Switch 버전으로 만들어 보지 않겠어?」
라며 불러 주어서
그때 처음으로 「자기 일」로 의식하게 됐습니다.

닌텐도 DS 버전과 Wii 버전을 해 보고
게임을 좋아하는 제가 플레이해도
충분히 즐길 수 있는 소프트웨어라고 느꼈습니다.

네.
그리고 저에게도 다섯 살 난 아이가 있답니다.
수험 예정은 없습니다만,
아내가 유아 교육에 굉장히 관심이 많아서요(웃음).

제 아내는 아이에게 「시키는」게 아니라
「같이 학습하는」 스타일입니다만,
저 역시 그런 모습을 보면서
「부모가 관리자가 되어서는 안 된다」는 것을
실감했습니다.

다만, 아내는 게임과는 거리가 먼 사람이라서...
유아 교육에는 관심이 많지만
게임에는 관심이 없는 사람도
해볼 수 있는 소프트웨어가 되었으면 좋겠다고 생각했지요.

네.
자신의 가정에 비추어 고민한 덕분에
이 게임은 저를 포함한
온 가족이 함께 즐길 수 있게 하고 싶다.
라고 생각했습니다.

나 자신이 재미있다고 생각할 수 있는가?
라는 시점은 물론 필요합니다만
「나의 첫번째 고객인
아이와 아내가 함께
정말로 즐겁게 할 수 있는 소프트웨어인가?」
라는 것을 중요하게 생각했지요.

「아이도 어른도 정말로 즐길 수 있다」는 점은
반드시 달성하고 싶은 부분이었습니다.